斐波那契螺旋
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斐波那契(Leonardo Fibonacci, 约1175-约1240)也许是在生活在丢番; p9 n' }! y, Q% ?0 H n4 P 图(Diophantos)之后费尔马(Pierre de Fermat)之前这2000年间欧洲最杰出" w: e3 `! P" s/ d 的数论学家。我们对他的生平知道得很少。他出生在意大利那个后来 因为伽里略做过落体实验而著名的斜塔所在的城市里,现在那里还有: ]! q6 ]5 _% D& ^" h) V7 q 他的一座雕像。他年轻是跟随经商的父亲在北非和欧洲旅行,大概就 是由此而学习到了世界各地不同的算术体系。在他最重要的著作《算- v4 l$ p* _7 c 盘书》(Liber Abaci,写于1202年)中,引进了印度-阿拉伯数码(包 括0)及其演算法则。数论方面他在丢番图方程和同余方程方面有重要1 u" L4 j& M; D! b 贡献。

坐落在意大利比萨的斐波那契雕像 数学中有一个以他的名字命名的著名数列: 1, 1, 2, 3, 5, 8, 13, 21, 34, 55, 89, 144, 233, ……* }5 Y7 M$ G6 [6 ]2 D 从第三项开始每一项都是数列中前两项之和。这个数列是斐波那契在 他的《算盘书》的“兔子问题”中提出的。在问题中他假设如果一对! W; m4 i" `6 B6 L1 r 兔子每月能生一对小兔(一雄一雌),而每对小兔在它出生后的第三5 i E1 m k; ~ ` 个月,又能开始生小兔,如果没有死亡,由一对刚出生的小兔开始, 一年后一共会有多少对兔子?将问题一般化后答案就是,第n个月时的 兔子数就是斐波那契数列的第n项。斐波那契数列和黄金分割数有很密9 f0 t7 q! j# D$ ~5 L# B H r B& C 切的联系。1 w$ D4 u1 k- i. { _" @ 斐波那契并没有把这个问题和这个数列看得特别重要,在《算盘3 j& v' |: O( K2 ?3 m 书》中兔子问题只不过是书里许多问题中并不特别的其中一个罢了。 但是在此后的岁月中,这个数列似乎和题中的高产兔子一样,引发了; ]1 J# \+ G8 Z# S2 c9 m4 t 为数众多的数学论文和介绍文章(本文似乎也在步此后尘)。不过在% g9 W- a: B5 e9 P+ b# A 这里我不想介绍浩如烟海的有关斐波那契数列的数学文章,只想欣赏$ M/ P: i. `4 g 大自然的造化。 在现实的自然世界中,《算盘书》里那样的神奇兔子自然是找不3 i& ~/ R( n8 g) \: v/ c- a$ g2 X: p 到的,但是这并不妨碍大自然使用斐波那契数列。本期封面上是起绒 草椭球状的花头,你可以看见那上面有许多螺旋。很容易想像,如果 从上面俯视下去的话,这些螺旋从中心向外盘旋,有些是顺时针方向 的,还有些是逆时针方向的。为了仔细观察这些螺旋,我们挑选另一 种具有类似特点的植物——蓟,它们的头部几乎呈球状。在下面这个 图里,标出了两条不同方向的螺旋。我们可以数一下,顺时针旋转的
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具有13条顺时针旋转和21条逆时针旋转的螺旋的蓟的头部. V% \( c5 b& J# A& |( {! Y" v (和左边那条旋转方向相同)螺旋一共有13条,而逆时针旋转的则有) V7 i6 V6 _2 ]+ Z 21条。而下面这幅图中的顺逆方向螺旋数目则恰好相反。

具有13条逆时针旋转和21条逆时针旋转的螺旋的蓟的头部 以这样的形式排列种子、花瓣或叶子的植物还有很多(最容易让 人想到的是向日葵),下面的图片是一些看起来明显的例子(可以点 击看大图),事实上许多常见的植物,我们食用的蔬菜如青菜,包心 菜,芹菜等的叶子排列也具有这个特性,只是不容易观察清楚。尽管 这些顺逆螺旋的数目并不固定,但它们也并不随机,它们是斐波那契 序列中的相邻数字。这样的螺旋被称为斐波那契螺旋。
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自然界中各种各样的斐波那契螺旋(点击看大图) 这些植物懂得斐波那契数列吗?应该并非如此,它们只是按照自 然的规律才进化成这样。这似乎是植物排列种子的“优化方式”,它 能使所有种子具有差不多的大小却又疏密得当,不至于在圆心处挤了- w. n& H, z5 Z# D9 R 太多的种子而在圆周处却又稀稀拉拉。叶子的生长方式也是如此,对 于许多植物来说,每片叶子从中轴附近生长出来,为了在生长的过程 中一直都能最佳地利用空间(要考虑到叶子是一片一片逐渐地生长出. U* U" C; d9 b! ^5 M 来,而不是一下子同时出现的),每片叶子和前一片叶子之间的角度 应该是222.5度,这个角度称为“黄金角度”,因为它和整个圆周360 度之比是黄金分割数1.618033989……的倒数,而这种生长方式就决定 了斐波那契螺旋的产生。向日葵的种子排列形成的斐波那契螺旋有时 能达到89,甚至144条。 0 a; s. l7 ~/ M( G* h 由于是自然规律而并非抽象的数学或哲学原理决定了植物各种器" J, f7 j& g1 t" d3 S2 ?4 a7 C: }0 F 官的排列图样;另外还有具体环境的影响,比如地形、气候或病害, 你并不总能找到完美的斐波那契螺旋。即使是生长得很健康的植物, 也难免有这样那样的缺陷。仔细观察上面的图片,你会发现螺旋的中 心经常是一片混乱。所以最后还是让我们来欣赏一下由计算机绘制出- J! D6 N5 M4 ^0 l 来的完美的斐波那契螺旋吧(点击看大图)。


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