数学奇才--耐普尔

韩冰

+ r" Z- S1 X' _# X# j E3 J- f0 Z8 u7 j H# F. h/ C+ i- N, z( L# x) I5 j, D! o2 Y

上的四大发明吗?它们是印度-阿拉伯记号,十进制小数,对数和计算机.其中的对 数是十七世纪由耐普尔发明的.他1550年出生在苏格兰首府爱丁堡,从小喜欢数 6 L, n& ~+ t* L 学和科学,以其天才的四个成果被载入数学史.其中的对数的发明使整个欧洲沸 腾了.拉普拉斯认为“:对数的发现以其节省劳力而延长了天文学家的寿命.”可 % b( Y% w( r) |( O: g! Z, ~; z 以说对数的发现使现代化提前了至少二百年.下面我要给大家讲两个他的小故事 % n5 @2 ?; E' }- M# b . ' M: R. x% P7 `' l& d# U 一次,他宣称他的黑毛公鸡能为他证实:他的哪一个仆人偷了他的东西.仆人们 被一个接一个地派进暗室,要他们拍公鸡的背,仆人们不知道耐普尔用烟黑涂了 % L$ m3 d/ J0 N 公鸡的背.自觉有罪的那个仆人,怕挨着那个公鸡,回来时手是净的.还有一次耐 普尔因他的邻居的鸽子吃他的粮食而感到烦脑.他恫吓道:如果他邻居不限制鸽 # {4 J: D; @. R. d 子,让它们乱飞,他就要没收些鸽子.邻居认为他的鸽子是根本不可能被捉住的 ( z) Y R% E1 P4 p( Q ,就告诉耐普尔,如果他能捉住他们,尽管捉好了.第二天,邻居看到他的那些鸽子 ( [& L. e: Z$ f6 F6 j2 { 在耐普尔的草坪上蹒跚地走着,十分惊讶,耐普尔镇静自若地把它们装进一只大 ! q" G9 N6 |# X( l n$ d+ `+ c: W 口袋.原来,耐普尔在他的草坪上各处撒了些用白兰地酒泡过的豌豆,使这些鸽子 醉了. 摘自动感数学 3 J" v1 T' ^9 c