数学奇才--耐普尔

韩冰

7 q) M! f, }! D1 H! k, a- A9 s9 q/ w# |% Z& C' o7 y1 Z& w+ b. ]0 j7 c, P/ ^7 i/ D- _3 A2 N/ l" H- c/ t$ O& h

上的四大发明吗?它们是印度-阿拉伯记号,十进制小数,对数和计算机.其中的对 7 R: P- j& M' n- f- H6 r0 s. ` 数是十七世纪由耐普尔发明的.他1550年出生在苏格兰首府爱丁堡,从小喜欢数 学和科学,以其天才的四个成果被载入数学史.其中的对数的发明使整个欧洲沸 腾了.拉普拉斯认为“:对数的发现以其节省劳力而延长了天文学家的寿命.”可 7 o( m6 Y9 u! i6 Z! p; B: G/ f; O 以说对数的发现使现代化提前了至少二百年.下面我要给大家讲两个他的小故事 $ w: ?/ b1 q' z. C; i% n6 R3 _$ L) X . 一次,他宣称他的黑毛公鸡能为他证实:他的哪一个仆人偷了他的东西.仆人们 8 M8 a8 y* o; ], H, ]4 G 被一个接一个地派进暗室,要他们拍公鸡的背,仆人们不知道耐普尔用烟黑涂了 5 _6 V0 F' I1 p/ c. f" m& A6 t 公鸡的背.自觉有罪的那个仆人,怕挨着那个公鸡,回来时手是净的.还有一次耐 普尔因他的邻居的鸽子吃他的粮食而感到烦脑.他恫吓道:如果他邻居不限制鸽 子,让它们乱飞,他就要没收些鸽子.邻居认为他的鸽子是根本不可能被捉住的 ,就告诉耐普尔,如果他能捉住他们,尽管捉好了.第二天,邻居看到他的那些鸽子 / I' ~ X% t9 F% k0 s 在耐普尔的草坪上蹒跚地走着,十分惊讶,耐普尔镇静自若地把它们装进一只大 口袋.原来,耐普尔在他的草坪上各处撒了些用白兰地酒泡过的豌豆,使这些鸽子 * I8 y7 [* C- J) D$ [& T 醉了. + E0 B3 V$ t- o# k, d/ \ y; d/ e 摘自动感数学 : b, s! ?1 R) c+ Z# U$ q