2 ~% t3 M- }# [, O( d 表示 1 + 2 + ... + n U. P$ ~+ ?" z0 b' P* T3 W& R * c [$ U( D6 k6 c 高斯的家裡很窮,在冬天晚上吃完飯後,父親就要高斯上, @) F, Z4 V$ H1 x5 N9 {4 Q3 A+ x
床睡覺,這樣可以節省燃料和燈油。高斯很喜歡讀書,他往往- Z) a& k6 k5 I1 Q9 e, u$ k2 R% e
帶了一梱蕪菁上他的頂樓去,他把蕪菁當中挖空,塞進用粗棉# |! h' I7 j8 b" s+ \' v
捲成的燈芯,用一些油脂當燭油,於是就在這發出微弱光亮的 . \* a! y8 u! H, i0 ?2 n& |4 _燈下,專心地看書。等到疲勞和寒冷壓倒他時,他才鑽進被窩0 J9 E$ \( {8 f# d9 K- u! A+ p
睡覺。 + d' o; o8 Y7 J. K1 N. f: Z" H8 V) p 9 W/ m, N, O( @ 高斯的算術老師本來是對學生態度不好,他常認為自己在 6 E! }( _; {0 S2 z. R6 |1 {9 c窮鄉僻壤教書是懷才不遇,現在發現了「神童」,他是很高興 4 l* r, @& G1 s3 h) n% F。但是很快他就感到慚愧,覺得自己懂的數學不多,不能對高 5 C2 h a0 R& n' [- M1 o斯有什麼幫助。- o7 }6 J- D! z- X) P3 M
2 A8 O( D0 m& h. z! { 他去城裡自掏腰包買了一本數學書送給高斯,高斯很高興+ M# ~) J4 M" F
和比他大差不多十歲的老師的助手一起學習這本書。這個小孩 + X* d, x% ^& Z9 P. k6 `/ D. @和那個少年建立起深厚的感情,他們花許多時間討論這裡面的* f. h- G/ R: T0 J; z
東西。2 I4 l' {$ ]2 o+ f' m/ n& K
: O9 e' Q! I7 M1 y9 B, h9 B 高斯在十一歲的時候就發現了二項式定理 ( x + y )n的一般0 Y8 @& M8 t; F/ @5 ^$ V
情形,這裡 n可以是正負整數或正負分數。當他還是一個小學生 ; Y. I9 ]( L* J$ E- A- D& F z時就對無窮的問題注意了。 ! p3 B9 A1 k; f; d4 A% O( \+ B+ G 4 h! I: u B8 m/ A8 G 有一天高斯在走回家時,一面走一面全神貫注地看書,不 0 a, `; Q" H/ z) G, n, h" ?! w知不覺走進了布倫斯維克 ( Braunschweig ) 宮的庭園,這時布倫% c/ [% l" G# t3 D3 V. P; ]* c. K
斯維克公爵夫人看到這個小孩那麼喜歡讀書,於是就和他交談8 ~5 T6 F* N5 V
,她發現他完全明白所讀的書的深奧內容。 " J2 R7 t* \& P/ Z0 C; w2 \% t( ^+ w& |# ^" Y, f' M
公爵夫人回去報告給公爵知道,公爵也聽說過在他所管轄+ Y: M$ R3 {' D) ?, ^2 A: T7 u/ ^
的領地有一個聰明小孩的故事,於是就派人把高斯叫去宮殿。 t6 L; T& F6 E! u, J4 F / K' Q q) s0 z 費迪南公爵 ( Duke Ferdinand ) 很喜歡這個害羞的孩子,也 , B% b5 p& I# h3 O) c賞識他的才能,於是決定給他經濟援助,讓他有機會受高深教 4 I5 r' O" z9 l. B3 L8 {育,費迪南公爵對高斯的照顧是有利的,不然高斯的父親是反& p6 x6 s& h- q% f$ j7 {
對孩子讀太多書,他總認為工作賺錢比去做什麼數學研究是更 1 ~; w7 f' p( {+ s有用些,那高斯又怎麼會成材呢? 5 h& h9 u+ W! v4 f1 _8 g2 K( @! F
高斯的學校生涯/ k5 B( |& y) k, @. x
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在費迪南公爵的善意幫助下,十五歲的高斯進入一間著名 $ B6 W7 K: h5 i" ?# ~的學院(程度相當於高中和大學之間)。在那裡他學習了古代 ; P0 i1 s( k9 n7 X: `和現代語言,同時也開始對高等數學作研究。; d4 j: V8 a+ w" c t( T0 F
+ u: L$ ~# c$ O& m G t2 `$ c 他專心閱讀牛頓、歐拉、拉格朗日這些歐洲著名數學家的 : J& h6 u8 \6 l5 a作品。他對牛頓的工作特別欽佩,並很快地掌握了牛頓的微積 8 Y8 G- \# E( ?9 N1 q分理論。 ) h/ U7 D# e5 m7 {. L; \$ S3 Z" |$ ^+ b$ ~* O: f( t
1795年10月他離開家鄉的學院到哥庭根 ( Gottingen )去念大 6 V6 V: f3 ~7 w4 _# z學。哥庭根大學在德國很有名,它的豐富數學藏書吸引了高斯$ j: k& P- I* V& b
。許多外國學生也到那裡學習語言、神學、法律或醫學。這是" l2 X1 ?% A- O% S4 F9 t
一個學術風氣很濃厚的城市。 ! \- Y. M4 }9 p$ o) } + L# @. w3 a8 o: y1 o* J* ^ 高斯這時候不知道要讀什麼系,語言系呢還是數學系?如6 C6 y1 d' g( A4 b* D
果以實用觀點來看,學數學以後找生活是不大容易的。 " c+ D' P( u A' [1 g7 s $ g H" f8 C' S6 f 可是在他十八歲的前夕,現在數學上的一個新發現使他決 ) }% P; @2 x. U# i$ k定終生研究數學。這發現在數學史上是很重要的。 2 R5 ~3 P4 Z2 M1 w) r6 W5 M 4 G* \# b7 [0 P 我們知道當 n ≧ 3 時,正 n 邊形是指那些每一邊都相等, ! E. ^# x. f: L. F內角也一樣的 n 邊多邊形。: p. S# {7 Z# @# ]- o" b% W
, @* A( _6 F& }! T) z0 U/ o 希臘的數學家早知道用圓規和沒有刻度的直尺畫出正三、 ) _5 y9 b- \# K2 h) }' [5 X' ^ H四、五、十五邊形。但是在這之後的二千多年以來沒有人知道 " O8 ?/ T3 s2 {- p0 z: p! s怎麼用直尺和圓規構造正十一邊、十三邊、十四邊、十七邊多& ]& {2 q7 b I5 K/ h- [
邊形。 ; Q* B W4 D, F# b& z: k; @9 @/ {' T8 _# ]+ F6 I& y
還不到十八歲的高斯發現了:一個正 n 邊形可以用直尺和 2 A |/ e! x* Q. d/ Y0 ]( O# p$ C圓規畫出當且僅當 n 是底下兩種形式之一: : n1 a# v9 |2 \* P% k; a( n' ?# o& g # W- k8 M1 ~4 Q+ T, |* S
k= 0,1,2, ... ( E, h, v. w# v3 {# `( O# {6 |, U3 z' `' N0 v# K
十七世紀時法國數學家費馬 ( Fermat ) 以為公式 6 X$ n! V8 J; y' ?# ], B在 k = 0, 1, 2, 3, ....給出素數。(事實上,目前只確定 F0,F1,F2,F4; Z/ Q8 z* J4 u M% }. y
是質數,F5不是)。 5 N# d7 u6 Q- h2 h1 X3 h' m& T4 M8 ?# R! T
高斯用代數方法解決了二千多年來的幾何難題,而且找到9 [3 ]: o. B5 y+ o& n: O9 n6 h
正十七邊形的直尺與圓規的作法。他是那麼的興奮,因此決定 5 I: L# A; V2 s K0 ^9 `# e一生研究數學。據說,他還表示希望死後在他的墓碑上能刻上7 A/ g- ]1 }+ [
一個正十七邊形,以紀念他少年時最重要的數學發現。2 X2 M b( S( v3 r' b$ W( J. k* w' ?4 W
- F% B d% `; [" H) a8 u 1799年高斯呈上他的博士論文,這論文證明了代數一個重 - n% l. x9 [3 I要的定理:任何一元代數方程都有根。這結果數學上稱為”代0 E/ i, y% z; m% X0 b2 z, ]0 D
數基本定理”。 + i U5 W \& T( r2 | 8 _1 q! j% [5 D 事實上在高斯之間有許多數學家認為已給出了這個結果的5 Q2 n1 f7 j8 H
證明,可是沒有一個證是嚴密的,高斯是第一個數學家給出嚴7 R1 c. }* C+ \: H
密無誤的證明,高斯認為這個定理是很重要的,在他一生中給 - b$ K4 d* R4 Q; ^- N9 D% m8 @了一共四個不同的證明。高斯沒有錢印刷他的學位論文,還好' \7 c6 u. @# ?) f+ t4 a5 I
費迪南公爵給他錢印刷。6 }4 k5 @+ y" U0 B! J) t
8 S4 V; P! C9 D 二十歲時高斯在他的日記上寫,他有許多數學想法出現在( ]; @- b0 F: w3 H, w
腦海中,由於時間不定,因此只能記錄一小部份。幸虧他把研 $ v& C& W9 |9 W; b: i; K& C9 d9 ? Y究的成果寫成一本叫<算學研究>,並且在二十四歲時出版, - P* l; a) C% b, }. i這書是用拉丁文寫,原來有八章,由於錢不夠,只好印七章,0 L6 P4 x% L9 J" b
這書可以說是數論第一本有系統的著作,高斯第一次介紹”同2 c Z" G7 \$ b B4 g* _- z
餘”這個概念。 . V" T6 k z: \: v! z' |, n, s& s& i
这是 高斯