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“Paradox Box”是一套有六组片子的幻灯片,它包括逻辑学、概率论、数论、几何学、统计学和时间等六个方面的数学悖论,另外还附有录音带作解说。本书是这套材料的说明。 9 o u9 T& I1 K
“悖论”也可叫“逆论”,或“反论”,这个词的意义比较丰富,它包括一切与人的直觉和日常经验相矛盾的数学结论,那些结论会使我们惊异无比。悖论有三种主要形式。
1 x8 K; k M9 ]2 n4 u1 C* z1.一种论断看起来好像肯定错了,但实际上却是对的(佯谬)。
9 }- N8 y! g, z2 H/ A: S& X2.一种论断看起来好像肯定是对的,但实际上却错了(似是而非的理论)。
7 S# D' |; r" `: ]4 V B( s3.一系列推理看起来好像无懈可击,可是却导致逻辑上自相矛盾。
' b/ c$ N- \+ D3 C9 U: g. a悖论有点像魔术中的变戏法,它使人们在看完之后,几乎没有—个不惊讶得马上就想知道:“这套戏法是怎么搞成的?”当把技巧告诉他时,他就会不知不觉地被引进深奥而有趣的数学世界之中。正因为如此,悖论就成了一种十分有价值的教学手段。 8 a! _4 d# ?6 O; r' ?% A
悖论是属于领域广阔、定义严格的数学分支的一个组成部分,这一分支以“趣味数学”知名于世。这就是说它带有强烈的游戏色彩。然而,切莫以为大数学家都看不起“趣味数学”问题。欧拉就是通过对bridge-crossing之谜的分析打下了拓扑学的基础。莱布尼茨也写到过他在独自玩插棍游戏(一种在小方格中插小木条的游戏)时分析问题的乐趣。希尔伯特证明了切割几何图形中的许多重要定理。冯·纽曼奠基了博弈论。最受大众欢迎的计算机游戏—生命是英国著名数学家康威发明的。爱因斯坦也收藏了整整一书架关于数学游戏和数学谜的书。
& C& h4 o+ M, l- \/ {趣味数学具有重大教育学价值.这一点只是在最近才为一大批教师所认识。很多现象说明,这一趋势正在发展。雅可比的教本:《数学—人类的魄力》获得了极大成功,其部分原因无疑是他巧妙地把趣味性材料揉进了传统的数学问题中。现在在教师会议和期刊里,趣味数学的文章也越来越多。美国教师委员会出版的威廉·沙夫编的《趣味数学书目》发行量是很大的。
5 x' Z$ P' L& e, D就我们所知,悖论箱是第—次用视听方法向中学生和大学低年级学生介绍趣味数学的重要尝试。这六个部分的幻灯故事内容都很新颖,大部分是过去没有见过的。有些材料即便不是新的,它也是用不同形式和色调来表现的。
# [2 L' a# }7 ~' \* R. W5 b) D这套书有五个主要目的: 8 w8 Y3 t5 q" M8 E% K0 o ~, ?% P
1.激发学生对数学的兴趣;
: X0 V: J2 X) ?1 Y5 y2.向读者介绍重要的数学思路; ! t3 z* O; }1 }8 g
3.发起丰富多彩的数学活动;
6 X) V/ Z$ o X7 Z0 A1 b4.使人洞悉解题过程; " D2 ^# s% n4 x3 W, N9 Y- a0 s
5.提高学生对现代数学所具有的美妙、多样、甚至幽默性质的鉴赏力。 |